Създавай игри, вместо да ги играеш: аркадните конзоли за програмиране

Когато предложите на родителска среща да въведете програмиране на игри, почти сигурно ще чуете едно и също изречение: „Децата и без това играят прекалено много.“

Възражението е основателно и не се оборва със „забавно е“. Оборва се с обръщане на посоката. Производителят на конзолите по-долу го е формулирал в четири думи върху собствената си опаковка: създавай игри, вместо да ги играеш. Детето спира да бъде консуматор на нещо, направено от друг, и застава от страната на този, който го прави.

Защо точно игри

Има по-сериозен аргумент от мотивацията, и той идва от самия екип зад платформата MakeCode.

Евтините програмируеми платки печелят определен тип дете - онова, което иска да види как нещо физическо се движи, свети или мери. Но в класа има и друг тип: детето, което рисува, прави анимации, интересува се от визуално оформление и звук. То гледа мигащия светодиод и не вижда причина да се вълнува.

Правенето на игри вкарва точно това дете в програмирането - през другата врата, със спрайтове, фонове, музика и движение. И го прави, без да изхвърля физическия компонент: конзолата си остава устройство със сензори, бутони и батерия.

Второто предимство е по-просто. Резултатът е споделим и играем. Детето не предава домашно на учителя, а подава конзолата на съученика си да пробва каквото е направило.

Какво е MakeCode Arcade

MakeCode Arcade е безплатен редактор на Microsoft, който работи в браузъра. Пише се с блокчета, а същият проект може да се гледа и редактира на JavaScript или Python - превключването е с един бутон. Вътре има симулатор, редактор на спрайтове, редактор на плочкови карти, физика, откриване на сблъсъци и музикален редактор.

Готовата игра може да се играе в браузъра, но може и да се свали върху физическа конзола. Там влизат устройствата по-долу.

Една цяла игра се побира в десет блокчета

Ето програмата на игра, която върши нещо смислено: героят се движи с бутоните, пицата се появява на случайно място, при докосване точките растат и пицата изчезва другаде, а часовникът брои назад от 30 секунди. Това е целият код.

Лявата купчина се изпълнява веднъж, при старт: задава фона, създава двамата герои, връзва единия с бутоните и пуска часовника. Дясната е събитие - тя чака и се обажда само когато двата спрайта се допрат. Това разделение между „подготовка“ и „правило, което чака своя момент“ е едно от нещата, които децата разбират тук по-бързо, отколкото в упражнение с молив.

Героят се рисува на място, пиксел по пиксел

Щом се щракне върху картинката в блокчето, се отваря редактор на спрайтове: решетка, палитра и инструменти за рисуване. Детето си прави свой герой за минута и той веднага тръгва в играта. На практика това е първото нещо, което всеки иска да смени - и добър повод урокът да започне с него.

Три различни устройства, едно объркващо име

В серията има три неща и всички носят думата „аркада“. Разликата между тях обаче е съществена, затова си струва да се разчисти преди покупка.

	Самостоятелна конзола	Аркада за сглобяване	Arcade Pro
Нужен ли е micro:bit	не - работи сама	да, micro:bit V2	да, micro:bit V2
Екран	2,4 инча, 320 на 240	160 на 128	2,4 инча, 240 на 320
Захранване	вградена литиева батерия	обикновени батерии	вградена литиева, Type-C
Корпус	готов	акрил за сглобяване	готов
Собствени сензори	светлина, жироскоп, вибрация, зумер	тези на micro:bit	тези на micro:bit
Друго	съвместима с градивни елементи	сглобяването е част от урока	режим на дистанционно, порт Jacdac
Цена	99,19 €	48,06 €	56,00 €

Забележете нещо в последния ред: Arcade Pro е по-евтин от самостоятелната конзола и има по-голям екран от аркадата за сглобяване. Причината е, че Pro е разширение за micro:bit, а самостоятелната конзола носи собствен процесор, батерия и сензори и не изисква нищо друго. Ако в училището вече има платки micro:bit, Pro е по-доброто съотношение. Ако няма, сметката се обръща.

Какво точно се учи

Лесно е да се приеме, че правенето на игра е по-лек вариант на програмирането. Не е. Ето понятията, които влизат в официалната учебна програма за платформата, в реда, в който се появяват:

• спрайтове и обекти - нещо на екрана, което има свойства;
• координати - има отделен урок, посветен само на движение по координати;
• събития - „когато бутонът се натисне“, „когато двата се допрат“;
• променливи - точки, животи, време;
• цикли - вечният цикъл и повторението през определен интервал;
• условия - краят на играта, границите на екрана;
• откриване на сблъсък - две отделни теми в програмата, не една;
• масиви - списък от врагове, списък от нива;
• функции - повтарящо се действие, извикано с име;
• състояния - начало, игра, край, рестарт;
• случайност - враг, който се появява на непредвидимо място;
• физика - гравитация и ускорение, отделен урок;
• плочкови карти и камера - свят, по-голям от екрана.

Това е сериозно въведение в програмирането, облечено в нещо, което детето иска да довърши.

Разликата спрямо Scratch: играта излиза от екрана

Ако в училището вече се работи със Scratch, логичният въпрос е защо е нужно още нещо.

Отговорът е в един конкретен урок от методиката на производителя - лабиринт, в който светлинният сензор на конзолата сменя фона на играта според осветеността в стаята, а вибриращият мотор дава обратна връзка при старт и финал. Светнете лампата и играта изглежда различно.

Това не може да се направи в браузър. Тук играта е свързана с физическия свят около детето - и точно в тази точка аркадната конзола спира да е алтернатива на Scratch и става негово продължение.

Игри, които можете да отворите още сега

Всички линкове по-долу се отварят в браузъра, играят се веднага и показват целия си код - може да се разглобят на части с класа.

Готови игри на производителя

• Tilt Racer - състезание, управлявано с накланяне на конзолата
• Walking the Maze - лабиринтът, в който светлинният сензор сменя фона
• Aircraft Battle - самолетна битка със стрелба и три живота
• Little Heroes - платформър с плочкова карта, капани и чудовища
• Coins Hunter - събиране на монети с отброяване на времето
• Дистанционно за робот - конзолата като безжичен пулт - вторият урок след играта

Уроци стъпка по стъпка

• Intro to MakeCode Arcade - първият досег, около шестнадесет стъпки
• Chase the Pizza - дванадесет стъпки - събира се точно в един учебен час
• Galga - космическа стрелба в стила на Space Invaders, четиринадесет стъпки
• Falling Duck - познатата игра с прелитане през пролуки, целият код на блокчета
• Skillmaps - тринадесет тематични пътеки по няколко часа всяка

Готовата учебна програма е безплатна

За училище това често е по-важно от самото устройство. Материалите на Microsoft за MakeCode Arcade са публични и не искат регистрация за основната част:

Учебни програми

• CS Intro 1 до 4 - въведение в информатиката на четири части, с отделни страници за учителя
• Code a Carnival - за пети до дванадесети клас, без регистрация
• Introduction to CS - цяла учебна година за гимназия, около 137 часа

Една подробност, която рядко се очаква: в тези програми има и задачи без компютър. Използват се за въвеждане на понятие преди часа в кабинета - полезно, когато компютрите не стигат за всички.

Колко време отнема един урок? Един урок стъпка по стъпка от дванадесет стъпки се побира в учебен час. По-дългите излизат на два. Тематичните пътеки искат между два и четири часа. Пълният годишен курс е около 137 часа.

Честно за доказателствата

Платформата има сериозна академична основа: докладът, който я описва, получава награда за най-добра публикация на конференцията FDG през 2021 година и обяснява как общ хардуерен стандарт позволява на пет производителя да направят седем съвместими конзоли.

Има и изследване сред ученици - анкета с 315 участници от 2024 година, според която средата се приема добре, с разлика в нагласите между момчетата и момичетата.

Но ще кажем и обратното: не открихме контролирано изследване, което да измерва учебни резултати, а не нагласи. Коректното твърдение е, че учениците оценяват средата високо и че понятията в нея са същите като в класическото въведение в програмирането. Не е доказано, че сама по себе си повишава оценките.

Кое да изберете

Училище, което вече има micro:bit

Arcade Pro. Готов корпус, най-голям екран, вградена батерия със зареждане по Type-C - без купуване на батерии цял срок. Има и режим на дистанционно управление, което отваря втори урок: същата конзола кара робот количка.

Най-подходящо за клас

micro:bit Arcade Pro - преносима конзола за програмиране на игриELECFREAKS · 56,00 €Виж продукта →

Училище без платки micro:bit

Самостоятелната конзола. Не изисква нищо друго, а собствените ѝ сензори - светлина, жироскоп, вибрация - позволяват уроците, в които играта реагира на физическия свят.

Retro MakeCode Arcade - самостоятелна конзола за програмиранеELECFREAKS · 99,19 €Виж продукта →

Когато сглобяването е част от урока

Аркадата за сглобяване. Най-евтината, а прозрачният акрилен корпус се сглобява от детето - това е самостоятелна дейност преди програмирането. Компромисът е забележимо по-малкият екран.

micro:bit Ретро аркада за програмиране (за сглобяване)ELECFREAKS · 48,06 €Виж продукта →

Какво да поръчате заедно

За двете устройства, които се нуждаят от платка, и за втория урок с дистанционното:

BBC micro:bit V2 Starter комплектmicro:bit · 24,54 €Виж продукта →Cutebot - програмируем робот за micro:bitELECFREAKS · 36,30 €Виж продукта →

Накратко

• Аргументът не е „игрите са забавни“, а че правенето на игри вкарва в програмирането дете, което иначе не се вълнува от светодиоди.
• Три различни устройства: едно самостоятелно, две разширения за micro:bit V2.
• Arcade Pro е по-евтин от самостоятелната конзола, ако платките вече са налични.
• Преди първото сваляне включете Experimental Hardware в настройките.
• Учебната програма и всички уроци са безплатни и публични.
• Разликата спрямо Scratch е, че играта може да реагира на физическия свят.